По марксистким понятиям нации существуют с капиталистических времен - что конечно же неверно.
Русская нация существовала гораздо раньше 19 века. Как и французская нация.
Скажем русские времен Петра Великого и даже Ивана Грозного от русских в 19 веке этнически мало чем отличались.
Славянские племена уже даже при князе Святославе Храбром было обЪединены в единое государтсво - так что думаю что русская нация была и тогда, хоть и называлась русью, русами.
